北京时间8月6日下午，素有中国版“星链”之称的千帆星座（G60星链计划），首批组网卫星发射仪式在太原卫星发射中心举行，“一箭18星”顺利升空入轨。
资料显示，千帆星座于2023年启动建设，包括三代卫星系统，采用全频段、多层多轨道星座设计，预计今年完成至少108颗卫星发射，一期将完成发射1296颗卫星，未来将打造1.4万多颗低轨宽频多媒体卫星的组网。
按照卫星轨道高度不同，通信卫星按距离地面的高度可分为低轨、中轨和高轨三类。其中低轨卫星的轨道高度通常在500km~2000km，由于部署轨道低，具备“低延迟、低辐射、低成本”等特性，且不用架设基站，信号覆盖不受地域限制。同时，低轨卫星也是6G NTN空天一体组网的重要组成部分，是6G时代中的关键技术。
因此，低轨卫星应用潜力巨大：在偏远山区以及沙漠、森林、海洋等超过地球70%的区域，地面通信网络难以覆盖的地方，理论上均可以采用低轨卫星覆盖，满足公共事业、商业应用和个人通信的广泛需求。
千帆星座计划的核心企业是上海垣信卫星科技有限公司。该公司在今年初完成了总额67亿元的A轮融资，显示出产业资本的强烈看好。上海垣信副总裁庄晓奇近日接受媒体采访时表示，千帆星座计划落地后，将为普通消费者带来随时随地的卫星互联网接入服务，确保每个人“永不失联”。
从SpaceX在2014年推出“星链”计划开始，产业界意识到了低轨卫星资源争夺的重要性。“星链”计划发射卫星4.2万颗，截至北京时间2024年7月28日，SpaceX累计发射185批、6805颗卫星，且发射频率和数量都在加速，在商业化运营方面，“星链”服务已覆盖99个国家，用户突破300万户。
国泰君安近日发布研报称，商业航天作为新质生产力的重要方向，正从导入期转向成长期，政策支持有望推动其快速发展。参考SpaceX估值2100亿美元，结合主要运营商的星座组网计划，国内市场规模有望达万亿级。
据了解，我国除了千帆星座外，还有中国星网的GW星座，以及蓝箭科技旗下鸿擎科技的Honghu-3星座等计划。卫星互联网产业当前处在高度繁荣中，正加速推进包括卫星批量制造、一箭多星发射等产业链技术成熟和商业模式创新，在竞争中不断发展壮大，挑战SpaceX“星链”计划，在卫星互联网领域获得更好的站位。
目前，我国在国际电信联盟已申报5.13万颗卫星。其中，上海垣信在原有1296颗基础上再申报2.7808万颗。新申报卫星星座不代表最终批复情况，但显示出我国在抢占低轨卫星资源方面的布局和决心。
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