巴顿
联赛第一阶段结束，除了北汽、辽宁、新疆、北控等少数球队，CBA大部分球队都曾经更换过外援，其中5日广东队官宣不再执行巴顿、贝兹利两人的外援合同，6日上海队又与小外援沃特斯分道扬镳。与上赛季相比，2024-25赛季最大的不同之处在于外援使用次数提高到4节7人次，外援占主导无疑是本赛季的一大主题。外援政策的放开，无疑让球队对于外援的依赖程度也随之增加。
但外援的强与弱并非球队成绩好坏的绝对因素，外援与本土球员的匹配度才是决定性的。比如北汽男篮虽然三外援的质量只能排在中游，但整体融入程度不错，球队的整体实力也较强，这是他们在第一阶段位列全联盟第一的重要因素。
古德温
但CBA本赛季打完第一阶段后最大的黑马并非北汽男篮，而是山西男篮。山西队在前10轮比赛中战绩为8胜2负，排名第三。这其中，他们两次战胜广东队、分别击败浙江、辽宁队，战绩含金量很高。山西队在休赛期引入了三名本土强将：中锋刘传兴、大前锋焦海龙以及后卫贾明儒，而且在外援上储备人多，并且匹配度较高。山西队是全联盟中第一个储备四外援的球队，虽然这中间也有过更换，但是目前的古德温、迪亚洛、巴尔文以及施韦德，都是符合球队需要的类型。
身高马大的巴尔文虽然能力在联盟的内线外援中只是中游水平，但是由于这个位置上有国内球员葛昭宝与刘传兴，因而球队内线并不弱。迪亚洛是个锋线外援，主打三号位，他能冲能抢，有很强的攻击力，同时也乐于防守。山西队客场险胜辽宁队的最后时刻，就是迪亚洛去盯防弗格，取得了不错的效果。后卫外援古德温则是低开高走的类型，一度处于被裁的边缘，但在关键比赛中完成了“自救”。施韦德则是上赛季就在山西队效力，赢得了球队的认可。他的传球视野与角度是很多矮个后卫所不能比的。更为重要的是，在欧洲打球多年的经历让他的团队意识极强。
第一阶段战绩同为8胜2负的广厦和新疆队，也是在外援融入程度做得比较好的典型。国内球员班底属于联盟顶级水平的广厦，在此前多年一直受到选择外援不利的负面影响，这让他们的赛季成绩不能达到预期。但至少本赛季第一阶段，广厦队的外援有了根本性提升，后卫外援布朗是早已在CBA证明过的得分手，他这个赛季在广厦也保持了不错的效率，场均得到26分，位列全队第一。
奈特
奈特则是一个不太占球权，但同时能够远投并且三分命中率不错的空间型四号位外援，而这恰是广厦队一直需要的内线外援类型。奈特与广厦在2022-23赛季签下的威尔哲有着很多相似的特点，但奈特的篮板球要明显优于威尔哲。奈特本赛季场均16+10的个人数据，其中三分球命中率保持在46%，这是一个很优秀的数值。
与广厦情况类似，国内球员阵容同样较强的新疆队也在外援选择上比较匹配，新疆队本赛季选择的后卫外援皮特森与黑根斯，以及主打四号位的外援劳森，无论是球员能力，还是比赛特点，都基本符合球队需要。皮特森有着“CBA利拉德”的绰号，擅长得分，也善于投中一个不讲理的远投。黑根斯的进攻、组织与防守更为全面，好似万金油。劳森则是一个宝藏内线，他的特点与奈特的特点类似，也是很有外线杀伤力的空间型四号位球员。
不止如此，此前几个赛季都是联盟中下游的宁波队，这个赛季有了一定起色，其中一个很重要因素是他们的外援选择符合球队的需要。这其中霍华德与拉科塞维奇的挡拆配合是宁波队本赛季最有杀伤力的进攻武器。宁波队在本赛季虽然没有太多以弱胜强的比赛，但在与传统强队交锋过程中，他们的比赛韧性与竞争力有了一定提升，关键在于这两个外援同时在场上时的进攻杀伤力。
卫冕冠军辽宁队主教练杨鸣曾经这样表示：“由于外援政策的大幅度调整，本赛季并没有以前传统意义上的弱队。现在一些之前看起来弱队击败强队的情况，其实也是正常的。”
沃特斯
当然，也有部分球队选择外援时出现严重偏差，导致战绩远不及预期的例子。1胜9负的上海队在今年夏天选择的外援配备其实是不错的：后卫外援沃特斯、布莱克尼以及主打四号的外援威尔什。但得分手布莱克尼由于个人原因无法来队，这让上海队陷入了被动的境地。此后，他们火速签下了另外一个后卫外援巴隆，但后者的身体状况无法适应CBA强度，试训了几天后就离开球队，并就此宣布退役。
而在本赛季当中，上海队主力中锋王哲林意外受伤，无法出战第一阶段后半部分比赛，以前习惯于与王哲林打挡拆的小后卫沃特斯的场上功力就下降很多。这也是上海队在第一阶段结束后并未与他继续执行合同的主要原因。同时，上海队原本在之前还签订了前NBA球员格拉汉姆，在近期训练中遇到了伤病困扰，这也让球队备战第二阶段的赛事计划被打乱。
同时，传统强队广东队第一阶段后战绩为6胜4负，只排名第7。广东队在周琦离开后，内线实力严重下滑已是不争的事实，但同时，球队在赛季初期选择的外援匹配度不佳，也是成绩下降的主要原因。后卫外援巴顿并没有太强的进攻能力，虽然在某些投篮动作上令人想起此前的马尚·布鲁克斯，但他缺乏马尚超强突破的本事。巴顿只能依靠挡拆后进行投篮得分，但这样的进攻方式太过单一，也容易被对手限制。
贝兹利是一个身体素质出色，善于封盖的四号位外援，但他的比赛并不稳定。这也是广东队此后签下了吉伦沃特的原因。广东队在第一阶段结束后决定不再执行巴顿和贝兹利的合同，据了解，广东队有望签下前NBA球员阿多尼斯·阿姆斯，这是一个被外界看作是“马尚与威姆斯结合体”的锋卫摇摆人，但与球队的匹配度如何，现在还不好说。
